moinillon au quotidien - vies des saints

métropolite Philarète de Kiev

ptit moine — Tue, 22 Apr 2008 11:00:00 +0200

Le Saint-Synode de l'Église orthodoxe d'Ukraine (PM) a décidé (Journal n° 27) de présenter au patriarche Alexis la documentation nécessaire à la canonisation universelle du métropolite Philarète (Amphithéatrov) de Kiev. Le métropolite de Kiev a vécu (1779-1857) à la même époque que son homonyme — le célèbre métropolite de Moscou (Drozdov) qui a été canonisé récemment.
Né le 30 avril 1779, Théodor Amphithéatrov est tonsuré à 19 ans, à la fin de ses études au séminaire. En 1798, il devient diacre, en 1799 (à 20 ans !) il devient prêtre-moine, à 25 ans il est promu archimandrite.
Il eut à subir bien des misères de la part de son évêque d'Orlov, qui le fit exiler à Ufa, puis de la part de celui d'Ufa. Il est "sauvé" par sa mutation à l'académie théologique de Saint-Pétersbourg, puis à celle de Moscou grâce à la protection du futur métropolite Philarète de Moscou.
En 1819, il est ordonné évêque de Kalouga, en 1825 à Riazan, en 1828 à Kazan ; en 1837 il devient métropolite de Kiev.
Il meurt le 21 décembre/3 janvier 1857. En 1994, ses reliques furent transportées à la laure des Grottes de Kiev dans les grottes éloignées où reposent de très nombreuses reliques de saints, comme saint local de l'Église d'Ukraine.

Saint Philarète de Kiev était plus praticien que théoricien — il incarnait l'esprit de l'orthodoxie et du monachisme plus dans les actes que dans les mots.
J'ai une affection particulière pour ce saint évêque qui fut si humble devant les adversités. Ses relations avec saint Théophile, le fol en Christ de Kiev, — un autre de mes saints préférés — sont décrites dans le livre sur sa vie (un ouvrage à recommander !).
Il y a donc beaucoup de chances pour que la canonisation «universelle» de saint Jean de Changhaï et de saint Philarète de Kiev soit décidée le même jour !

Source

le miracle de Pierre et Fevronia

ptit moine — Sat, 29 Mar 2008 11:00:00 +0100

Le Récit de la vie de Pierre et Févronia de Mourom (en français) est un classique de la littérature russe du XVe s.
Pour nous faire pardonner la japoniaiserie (ou plutôt la chioioiserie) ci-dessous, un lecteur nous incite à dire quelques mots sur ces saints russes du XIIIe s., à l'occasion de la décision prise il y a trois jours par les membres du comité pour la politique sociale du Conseil de la Fédération de Russie d'instaurer le 8 juillet une fête des Saints Pierre et Fébronie, patrons de la famille et de l'amour conjugal chez les chrétiens orthodoxes russes, en remplacement de la fête "vulgaire" et "consumériste" de la Saint-Valentin.
La «Saint-Valentin» occidentale est critiquée par l'Église orthodoxe mais elle l'est aussi par l'Église catholique en Russie : le secrétaire de la Conférence des évêques catholiques de Russie a indiqué que dans les églises catholiques de Russie, le 14 février, il convenait de célébrer les saints Cyrille et Méthode, la fête de saint Valentin étant « facultative » (on ne trouve d'ailleurs pas de lien entre la vie de saint Valentin et la célébration de l'amoureusité).

En réalité, la fête du saint prince Pierre de Mourom et de son épouse sainte Févronia existe depuis bien longtemps, puisqu'ils ont été canonisés en 1547.
Je propose dans la suite du billet un bref récit de leur vie. Certains diront que c'est un thème bien peu monastique. Mais si Pierre et Févronia sont bien les protecteurs des couples, David et Evfrosinia sauront nous convaincre des vertus du monachisme.
Icône en grand format des deux saints à la fin du billet.

Le saint prince Pierre était le deuxième fils du prince Youri Vladimirovitch de Mourom (250 km à l'est de Moscou).
Il fut atteint d'une lèpre que personne ne pouvait guérir. Mais un jour, il eut une vision : une jeune paysanne du nom de Févronia pourrait le guérir. Févronia était une jeune fille pleine de sagesse et de beauté, connaissant l'art de guérir par les plantes ; même les animaux sauvages lui obéissaient. Le prince promit de l'épouser si elle le guérissait.
Févronia le guérit en effet, mais le prince ne tint pas promesse. Le prince tomba alors de nouveau malade : Févronia le guérit une seconde fois et l'épousa.
Après la mort de son frère, le prince devait prendre le trône, mais les nobles s'y opposèrent et lui dirent : « Tu dois te séparer de ta femme ou quitter Mourom, car ta femme, par sa condition, est la honte de la noblesse. » Le prince choisit de quitter Mourom et de vivre dans la pauvreté avec son épouse.
Mais le trône restant vacant, les luttes intestines se multiplièrent allant jusqu'aux assassinats. Les nobles décidèrent donc de faire appel au prince Pierre : celui-ci revint avec son épouse Févronia qui sut se faire aimer.
Ayant atteint un grand âge, Pierre décida de devenir moine — avec le nom de David — et Févronia moniale — avec celui de Evfrosinia. Ils prièrent pour quitter ce monde le même jour et demandèrent à être enterrés dans le même tombeau séparés par une fine cloison. Ils décédèrent en effet le même jour — le 25 juin (8 juillet selon le calendrier civil) 1228.
Mais on ne les enterra pas dans le même tombeau, car ils étaient moines, mais dans des monastères différents. À la surprise générale, leurs reliques se retrouvèrent réunies le lendemain. Ils furent donc enterrés dans l'église de la Nativité de la Vierge à Mourom. Leurs reliques furent ensuite transférées dans le couvent de la Sainte-Trinité de Mourom où l'on peut aujourd'hui les vénérer.
Les moniales du couvent de la Sainte-Trinité recensent depuis les années 1990 les miracles effectués par les prières des saints Pierre et Févronia : les parents stériles ont la joie de donner naissance à un âge avancé, les couples en instance de divorce se réconcilient.
(sources : 1, 2)

MOUROM : couvent de la Sainte-Trinité où reposent les reliques des saints Pierre et Févronia (à gauche) et monastère de l'Annonciation (à droite)

Saint Pierre (à gauche) et sainte Févronia (à droite) : deux icônes issues de la belle collection de /john_petrov/ et réunies. On voit que les saints sont représentés en moines.

Maxime le Confesseur

ptit moine — Sun, 03 Feb 2008 10:24:00 +0100

Une russe icône de saint Maxime datant du début du XVIIe s.
Trois ans avant sa mort, le saint fut martyrisé de telle sorte qu'on lui trancha la langue et la main droite. Mais cela ne fit pas taire ce grand théologien dont les œuvres poursuivent sa prédication jusqu'à nos jours. (envoyé par p. S.)

saints Boniface et Aglaé

ptit moine — Tue, 01 Jan 2008 10:00:00 +0100

En ces jours de fêtes qui manquent bien souvent de retenue, voici la vie émouvante de deux saints qui sont fêtés aujourd'hui.

Saint Boniface souffrit le martyre, sous Dioclétien et Maximien, dans la ville de Tarse, mais il fut enseveli à Rome sur la voie latine.
C'était l’intendant d'une noble matrone appelée Aglaé. Ils vivaient criminellement ensemble, mais touchés l’un et l’autre par la grâce de Dieu, ils décidèrent que Boniface irait chercher des reliques des martyrs dans l’espoir de mériter, au moyen de leur intercession, le bonheur du salut, par les hommages et l’honneur qu'ils rendraient à ces saints corps.

Après quelques jours de marche, Boniface arriva dans la ville de Tarse et s'adressant à ceux qui l’accompagnaient : « Allez, leur dit-il, chercher où nous loger, pendant ce temps j'irai voir les martyrs au combat ; c'est ce que je désire faire tout d'abord. » Il alla en toute hâte au lieu des exécutions et il vit les bienheureux martyrs, l’un suspendu par les pieds sur un foyer ardent, un autre étendu sur quatre pièces de bois et soumis à un supplice lent, un troisième labouré avec des ongles de fer, un quatrième auquel on avait coupé les mains, et le dernier élevé en l’air et étranglé par des bûches attachées à son cou.
En considérant ces différents supplices dont se rendait l’exécuteur un bourreau sans pitié, Boniface sentit grandir son courage, et son amour pour Jésus-Christ et s'écria : « Qu'il est grand le Dieu des saints martyrs! » Puis il courut se jeter à leurs pieds et embrasser leurs chaînes : « Courage, leur dit-il, martyrs de Jésus-Christ ! Terrassez le démon, un peu de persévérance ! Le labeur est court, mais le repos sera long ensuite, viendra le temps où vous serez rassasiés d'un bonheur ineffable. Ces tourments que vous endurez pour l’amour de Dieu n'ont qu'un temps, ils vont cesser et tout à l’heure, vous passerez à la joie d'une félicité qui n'aura point de fin, la vue de votre roi fera votre bonheur, vous unirez vos voix au concert des chœurs angéliques, et revêtus de la robe brillante de l’immortalité vous verrez du haut du ciel vos bourreaux impies tourmentés tout vivants dans l’abîme d'une éternelle misère. »
Le juge Simplicien, qui aperçut Boniface, le fit approcher de son tribunal et lui demanda :
— Qui es-tu ?
— Je suis chrétien, et Boniface est mon nom.
Alors le juge en colère le fit suspendre et ordonna de lui écorcher le corps avec des ongles de fer, jusqu'à ce qu'on vit ses os à nu ; ensuite il fit enfoncer des roseaux aiguisés sous les ongles de ses mains. Le saint martyr, les yeux levés au ciel, supportait ses douleurs avec joie. A cette vue, le juge farouche ordonna de lui verser du plomb fondu dans la bouche. Mais le saint martyr disait : « Grâces vous soient rendues, Seigneur Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant. »
Après quoi, Simplicien fit apporter une chaudière qu'on emplit de poix. On la fit bouillir et Boniface y fut jeté la tête la première. Le saint ne souffrit rien. Alors le juge commanda de lui trancher la tête. Aussitôt un affreux tremblement de terre se fit ressentir et beaucoup d'infidèles, qui avaient pu apprécier le courage de cet athlète, se convertirent.
Cependant les compagnons de Boniface le cherchant partout et ne l’ayant point trouvé, se disaient entre eux : « Il est quelque part dans un lieu de débauche, ou occupé à faire bonne chère dans une taverne. » Or, pendant qu'ils devisaient ainsi, ils rencontrèrent un des geôliers.
— N'as-tu pas vu, lui demandent-ils, un étranger, un Romain ?
— Hier, un étranger a été décapité dans le cirque.
— Comment était-il ? C'était un homme carré de taille, épais, à la chevelure abondante, et revêtu d'un manteau écarlate ?
— Eh bien, celui que vous cherchez a terminé hier sa vie par le martyre.
— Mais, l’homme que nous cherchons est un débauché, un ivrogne.
— Venez le voir, dit le geôlier.
Quand il leur eut montré le tronc du bienheureux martyr et sa tête précieuse, ils s'écrièrent : « C'est bien celui que nous cherchons veuillez nous le donner. » Le geôlier répondit : « Je ne puis pas vous délivrer son corps gratuitement. » Ils donnèrent alors cinq cents pièces d'or, et reçurent le corps du saint martyr qu'ils embaumèrent et renfermèrent dans des linges de prix. Puis l’ayant mis dans une litière, ils revinrent pleins de joie et rendant gloire à Dieu.
Or, un ange du Seigneur apparut à Aglaé et lui révéla ce qui était arrivé à Boniface. A l’instant, elle alla au-devant du saint corps et fit construire, en son honneur, un tombeau digne de lui, à une distance de Rome de cinq stades.
Boniface fut donc martyrisé en 290 à Tharse, métropole de la Cilicie, et enseveli à Rome.
Quant à Aglaé, elle renonça au monde et à ses pompes : après avoir distribué tous ses biens aux pauvres et aux monastères, elle affranchit ses esclaves, et passa le reste de sa vie dans le jeûne et la prière. Elle vécut encore douze ans sous l’habit de religieuse, dans la pratique continuelle des bonnes œuvres et fut enterrée auprès de saint Boniface.

(source : abbaye-saint-benoit.ch/voragine/index.htm)

saint Nectaire d'Egine

ptit moine — Wed, 22 Nov 2006 08:00:00 +0100

Saint Nectaire d'Égine, dont nous célébrons la mémoire aujourd'hui, est un grand thaumaturge du XXe siècle. Sa vie humble et digne est un grand exemple de sainteté contemporaine.

Notre saint Père Nectaire naquit le 1er octobre 1846, en Sèlybrie (Thrace), d’un couple de pauvres mais pieux chrétiens : Dimos et Marie Képhala. Nommé Anastase au saint Baptême, il montra dès son enfance une grande piété et un goût profond pour l’étude. Comme sa mère lui apprenait le Psaume 50, il aimait à répéter le verset : J'enseignerai tes voies aux pécheurs... (Ps 50, 15). Après avoir reçu l’enseignement élémentaire dans sa patrie, il fut envoyé par ses parents à Constantinople pour poursuivre son éducation, tout en travaillant comme employé dans un magasin. Le jeune garçon restait alors insensible aux troubles de la vie mondaine et se préoccupait seulement d’édifier en lui, nuit et jour, l’homme intérieur à l’image du Christ, par la prière et la méditation des écrits des saints Pères.

À l’âge de vingt ans, il quitta Constantinople pour devenir instituteur dans l'île de Chios. Il y encourageait avec zèle la jeunesse et les villageois à la piété et aux œuvres de la vertu, non seulement par ses paroles mais surtout par l’exemple même de sa vie d’ascèse et de prière. Désirant depuis longtemps embrasser la vie semblable aux anges, il devint moine sous le nom de Lazare le 7 novembre 1876, dans le célèbre monastère de Néa-Moni. Ne cherchant que les choses d’en-haut, modèle de douceur et d’obéissance, il se fit aimer de tous les frères de la communauté et devint diacre un an plus tard. Grâce à la générosité d’un pieux habitant de l'île, puis à la protection du patriarche d’Alexandrie, Sophrone, il put compléter ses études à Athènes et obtenir le diplôme de la faculté de Théologie.

En 1885, il gagna Alexandrie, où il fut bientôt ordonné prêtre, puis consacré métropolite de la Pentapole (ancien diocèse correspondant à la Libye supérieure). Prédicateur et secrétaire patriarcal, il fut affecté au Caire, comme représentant du patriarche, dans l’église de Saint-Nicolas. Malgré ces honneurs, Nectaire ne perdait rien de son humilité et savait communiquer à son troupeau spirituel le zèle pour les vertus évangéliques. L’amour et l’admiration que lui portait le peuple tournèrent pourtant à son désavantage. À l’instigation du Diable, certains membres du patriarcat, jaloux de ses succès, le calomnièrent, en disant qu’il cherchait à s’attirer les faveurs du peuple dans le but de s’emparer du trône patriarcal d’Alexandrie. Comme le saint ne cherchait pas à se justifier, mais mettait sa confiance dans la promesse du Christ qui a dit : Bienheureux serez-vous quand on vous insultera, qu’on vous persécutera et qu’on vous calomniera de toute manière à cause de moi... (Mt 5, 11). Il fut chassé de son siège et s’embarqua pour Athènes, où il se retrouva seul, ignoré, méprisé et manquant même du pain quotidien, car il ne savait rien garder pour lui-même et distribuait aux pauvres ses maigres ressources. Abandonnant son projet initial de se retirer au Mont-Athos, le doux et humble imitateur de notre Seigneur Jésus Christ préféra sacrifier son amour de la retraite au salut de son prochain. Il resta quelques années comme prédicateur (1891-1894), puis fut nommé directeur de l’école ecclésiastique Rizarios, destinée à la formation des futurs prêtres. Sa profonde connaissance de l’Écriture, des saints Pères et même des sciences profanes, et son autorité pleine de douceur dans la direction des hommes, lui permirent de donner rapidement à cette institution une haute qualité intellectuelle et morale. Le saint hiérarque se chargeait de la direction et des leçons de pastorale, mais il ne cessait pas pourtant de vivre le programme d’ascèse, de méditation et de prière d’un moine, en y ajoutant les hautes fonctions de prédication et de célébration régulière des saints Mystères, au sein de l’école mais aussi dans la région d’Athènes.

Nectaire gardait pourtant au fond de son cœur un amour brûlant pour la quiétude et la paix de la vie dans les monastères, aussi profita-t-il du désir exprimé par un certain nombre de ses filles spirituelles pour se retirer des troubles de la vie mondaine et fonder un monastère féminin dans l'île d’Égine (entre 1904 et 1907).

Malgré d’innombrables soucis et difficultés, le saint veillait à y instaurer un type de vie cénobitique dans la fidélité scrupuleuse à l’esprit des saints Pères. Il dépensait sans compter ses forces corporelles et spirituelles pour l'installation des bâtiments, pour la célébration des offices et pour la direction spirituelle de chacune de ses disciples. On le voyait souvent travailler au jardin, vêtu d’une misérable soutane, ou, lorsqu’il disparaissait pour de longues heures, on devinait qu’il s’était alors enfermé dans sa cellule pour élever son intelligence vers Dieu, en la fixant dans son cœur pour y goûter la douceur du saint Nom de Jésus. Bien qu’il ait fui tout contact avec le monde et qu’il réglât strictement les visites dans le couvent, la réputation de ses vertus et des grâces que Dieu lui avait données se répandit dans la région, et les fidèles venaient vers lui, attirés comme le métal par l’aimant. Il guérit de nombreux laïcs et des moniales de maladies qui les affligeaient, fit venir la pluie sur l'île qui souffrait de la sécheresse. Il soulageait, consolait, encourageait... Il était tout pour tous : pouvant tout dans le Christ qui habitait en lui par la Grâce du Saint-Esprit. Il était familier des saints et de la Mère de Dieu, et ceux-ci lui apparaissaient fréquemment pendant la sainte Liturgie ou dans sa cellule. Malgré les difficultés de la période qui suivit la première guerre mondiale, il interdisit strictement à ses moniales de mettre quoique ce soit en réserve pour leur nourriture, mais ordonna de distribuer leurs surplus aux pauvres, en se confiant au jour le jour à la miséricorde de Dieu.

En plus de toutes ces tâches, Nectaire trouvait le temps de rédiger un grand nombre d’ouvrages de théologie, de morale, d’histoire de l’Église, pour la confirmation de l’Église de Grèce dans la sainte tradition des Pères, alors souvent ignorée du fait des influences occidentales. Vivant donc comme un ange dans le corps et faisant briller autour de lui les rayons de la lumière incréée de la grâce, le bienheureux eut encore a souffrir calomnies et injustes accusations sur son monastère, de la part de membres de la hiérarchie. II supporta ces dernières épreuves avec la patience du Christ : sans murmure ni révolte. C’est alors qu'il fut atteint d’une douloureuse maladie pendant plus d’un an et demi. II rendait grâce à Dieu de l’éprouver ainsi et s’efforça de garder son mal secret jusqu’aux tout derniers temps qui précédèrent sa mort. Après un dernier pèlerinage auprès d’une icône de la Mère de Dieu située non loin du monastère, il annonça à ses disciples son prochain départ pour le ciel, et fut transféré dans un hôpital d’Athènes, où, après cinquante jours de souffrances, qu’il supporta avec une patience qui édifiait tous ceux qui l’approchaient, il remit en paix son âme a Dieu (le 8 novembre 1920).

Les fidèles d’Égine, ses disciples et tous les chrétiens qui l’avaient approché pleurèrent la perte du doux et compatissant disciple du Christ, qui, toute sa vie, avait supporté calomnies, persécutions et injustes accusations en prenant pour modèle la divine Passion de son Maître. Mais Dieu lui a rendu gloire et, dès son repos, les miracles ont abondé et abondent quotidiennement jusqu’à aujourd’hui pour ceux qui approchent avec foi de ses reliques ou qui se confient à sa puissante intercession.

Le corps du saint resta miraculeusement incorrompu pendant plus de vingt ans, en dégageant un parfum céleste et délicat. En 1953, lorsqu’il fut finalement dissous selon les lois de la nature, on procéda à la translation de ses reliques et l’on put constater alors que le même parfum s’en dégageait puissamment. II n’a pas cessé depuis de réjouir les fidèles qui s’approchent de ces précieux restes, en leur donnant l’assurance que saint Nectaire a trouvé accès auprès de Dieu, dans la demeure des saints. Son culte a été officiellement reconnu en 1961 et le récit de ses miracles ne cesse d’être écrit chaque jour. Son tombeau, à Égine, est devenu un des pèlerinages les plus fréquentés de Grèce.

Saint Nectaire, saint de notre siècle, est le saint le plus populaire de l'Église de Grèce. C'est pourquoi, on place en général sa commémoration comme office principal de ce jour.

source : pagesorthodoxes.net