Descartes écrit :

« Pour ce que vous me demandez, comment les Vertus chrétiennes s'accordent avec les naturelles, je ne saurais dire autre chose, sinon que de même que pour rendre droit un bâton qui est courbé, on ne le dresse pas seulement, mais on le plie de l'autre côté, de même, pour ce que notre nature est trop portée à la vengeance, Dieu ne nous commande pas seulement de pardonner à nos ennemis, mais encore de leur faire du bien, et ainsi des autres. »
(Lettre à Mersenne, janvier 1630, n. 9)