Wolfgang-Amadeus Mozart est né le 27 Janvier 1756 à Salsbourg. Il est baptisé Joannes Chrysost[omus] Wolfgangus Theophilus. Theophilus signifiant «aimé des dieux» et a pour équivalents allemand (Gottlieb) , italien (Amédéo) et latin (Amadeus). Son père, Léopold Mozart, lui-même musicien (compositeur et violoniste) se charge de son éducation musicale. Dès l'âge de trois ans, Wolfgang Amadeus Mozart pianote sur le clavecin de sa soeur pour « chercher les notes qui s'aiment ». Il manifeste une étonnante faculté de concentration, de mémoire, des dons musicaux remarquables et une justesse d'oreille absolue.


A 6 ans, il écrit ses premières compositions. Son père l'exhibe avec sa sœur dans les grandes villes européennes où ils sont acclamés. Une première tournée (1762) mène l'enfant à Munich et à la cour impériale de Vienne. La deuxième tournée dure trois ans (1763-1766) et passe par l’Allemagne (Mannheim, Francfort), Bruxelles, Paris, Londres, La Haye, Amsterdam, Lyon, Genève. Il découvre la musique de Jean-Chrétien Bach (18e enfant de Jean-Sébastien Bach) et de Johann Schobert qui l'influenceront beaucoup. Souvent malade, il revient à Salsbourg en 1766.



Wolfgang-Amadeus Mozart poursuit ses études musicales avec Haydn et compose plusieurs opéras. De 1769 à 1773, il fait trois voyages en Italie qui influencent également ses compositions : il y étudie notamment l'Opéra. En 1773, il remplit les fonctions de premier violon jusqu'en 1781, date à laquelle il quitte son service, lassé de ses relations conflictuelles avec l'archevèque de Salsbourg.



Wolfgang-Amadeus Mozart s'installe à Vienne, pensant y vivre de ses compositions, mais il mène alors une existence précaire, devant donner des leçons pour vivre, ses talents n'étant pas mieux reconnus par les empereurs qui se succèdent.

Mozart décide d'épouser la dernière fille de madame Weber, Constanze. Le mariage est célébré le 4 août 1782, dans la cathédrale Saint-Étienne. Sur les six enfants de Mozart et sa femme, deux seulement survécurent. Karl Thomas fit carrière dans l'administration, Franz Xaver Wolfgang choisit la musique et signa ses œuvres Wolfgang Amadeus Mozart. Tous deux furent célibataires et moururent sans descendance.


Mozart adhère à la franc-maçonnerie en 1784. Nombre de ses œuvres seront alors empreintes d'une extrême gravité. Son amitié avec Haydn l'aida à ne pas tomber dans le désespoir.

Malgré quelques triomphes à Prague (avec les « noces de Figaro » et « Don Giovanni »), Wolfgang-Amadeus Mozart reste isolé, sa santé se détériore ainsi que ses finances. Ses derniers succès (Cosi fan futte, la Flûte enchantée) arrivent un peu tard. 



Wolfgang-Amadeus Mozart meurt le 5 décembre, laissant son requiem inachevé (il sera terminé, à la demande de Constanze, par un de ses élèves, Franz Xavier Süssmayer). Sa dépouille est enterrée au cimetière St Marx dans la banlieue de Vienne, dans une fosse communale, en accord avec les décrets de l'empereur Joseph II. Le mystère demeure cependant sur l'endroit exact de sa tombe à Vienne et des examens d'ADN sont actuellement menés pour déterminer l'authenticité du corps retrouvé.
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