Les trois premiers dimanches du Triode — du Publicain et du Pharisien, du Fils prodigue et du second Avènement — ont été conçus par les saints Pères comme une préparation et un entraînement, afin que nous soyons préparés et prédisposés aux combats spirituels du Carême, en renonçant à nos habitudes mauvaises.

pharisienIl dit encore cette parabole, en vue de certaines personnes se persuadant qu'elles étaient justes, et ne faisant aucun cas des autres :
Deux hommes montèrent au temple pour prier : l'un était pharisien, et l'autre publicain.
Le pharisien, debout, priait ainsi en lui-même : « O Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont ravisseurs, injustes, adultères, ou même comme ce publicain ;
je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tous mes revenus.
Le publicain, se tenant à distance, n'osait même pas lever les yeux au ciel ; mais il se frappait la poitrine, en disant : « O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur. »
Je vous le dis, celui-ci descendit dans sa maison justifié, plutôt que l'autre. Car quiconque s'élève sera abaissé, et celui qui s'abaisse sera élevé.
Luc 18, 9-14